Mewujudkan program pertukaran pelajar antara Sabah dan negara ASEAN

Pendidikan merupakan tonggak utama dalam membentuk generasi masa depan yang berdaya saing dan terbuka terhadap kepelbagaian dunia. Dalam konteks Sabah yang kaya dengan kepelbagaian etnik, budaya dan geografi, pembukaan minda pelajar melalui pengalaman rentas negara menjadi semakin penting. Program pertukaran pelajar antara Sabah dan negara-negara ASEAN berpotensi menjadi pemangkin transformasi pendidikan di negeri ini.

Idea ini bukan sekadar tentang pelajar menumpang belajar di universiti luar, tetapi lebih kepada membina jambatan ilmu, persefahaman dan peluang ekonomi yang berpanjangan. Apabila pelajar Sabah pulang dengan kemahiran baharu dan rangkaian antarabangsa, mereka membawa pulang modal sosial yang boleh dimanfaatkan oleh komuniti masing-masing. Sabah boleh muncul sebagai hab pendidikan serantau sekiranya inisiatif ini dirancang dengan teliti dan dilaksanakan secara inklusif.

Mengapa pertukaran pelajar penting untuk Sabah

Selama bertahun-tahun, ramai pelajar Sabah yang cemerlang memilih untuk meneruskan pengajian tinggi di Semenanjung Malaysia atau luar negara, namun jarang sekali terdapat mekanisme formal untuk mereka kembali menyumbang pengetahuan ke tanah asal dengan saluran yang tersusun. Pertukaran pelajar yang bersifat dwiarah, di mana pelajar asing juga datang ke Sabah, boleh mengubah landskap ini. Ia membuka ruang untuk Sabah menjadi destinasi pembelajaran, bukan sekadar tempat asal pelajar.

Selain itu, jaringan alumni yang terbentuk melalui program sebegini sering kali menjadi pemangkin kepada pelaburan, inovasi dan perkongsian teknologi. Pelajar yang pernah tinggal di Sabah akan memahami potensi negeri ini, dan kemungkinan mereka menjadikan Sabah sebagai rakan niaga atau pelabur pada masa hadapan menjadi lebih cerah. Kesan berganda ini selaras dengan aspirasi pembangunan ekonomi negeri yang ingin mempelbagaikan sumber pertumbuhan.

Negara ASEAN sebagai rakan strategik

Negara-negara ASEAN seperti Indonesia, Filipina, Brunei, Vietnam dan Thailand mempunyai kedekatan geografi, sejarah dan budaya dengan Sabah. Filipina dan Indonesia berkongsi akar bahasa dan adat yang sama dengan komuniti di pantai timur Sabah. Brunei pula merupakan jiran terdekat yang mempunyai standard pendidikan tinggi dan ekonomi yang stabil. Justeru, hubungan akademik dengan negara-negara ini boleh dimulakan dengan mudah melalui memorandum persefahaman antara institusi pengajian.

Kerjasama dengan rakan serantau bukan sahaja memudahkan logistik, malah mampu mengurangkan kos pelaksanaan berbanding program ke Barat atau Eropah. Pelajar boleh memilih untuk belajar dalam persekitaran yang serupa dari segi iklim, makanan dan budaya, sekaligus mengurangkan kejutan budaya yang kadangkala menghalang penyertaan. Negara jiran juga lebih memahami konteks pembangunan Sabah dan mampu menawarkan modul latihan yang relevan dengan keperluan tempatan.

Membina jambatan melalui bahasa dan budaya

Bahasa Melayu yang digunakan secara meluas di ASEAN menjadi kelebihan semula jadi bagi pelajar Sabah. Walau bagaimanapun, pendedahan kepada bahasa Thai, Vietnam atau Tagalog akan memperluaskan kebolehpasaran graduan di rantau ini. Pertukaran pelajar bukan sahaja mengajar bahasa, malah memperkenalkan cara berfikir, sistem nilai dan amalan kerja masyarakat lain — kemahiran yang sangat dihargai dalam pasaran pekerjaan global.

Program pertukaran yang baik seharusnya merangkumi komponen immersi budaya seperti homestay, pembelajaran kraf tangan tradisional dan penyertaan dalam festival tempatan. Pengalaman ini membentuk graduan yang lebih empati, adaptif dan bersedia bekerja dalam pasukan pelbagai latar belakang. Ia juga mengeratkan hubungan diplomatik bukan rasmi yang sering kali lebih berkesan dalam jangka panjang.

Menyokong pembangunan modal insan melalui latihan vokasional

Pertukaran pelajar tidak seharusnya terhad kepada pengajian akademik semata, malah harus merangkumi kemahiran teknikal dan vokasional yang amat diperlukan oleh Sabah. Inisiatif seperti pusat latihan vokasional untuk belia di Pitas boleh dikembangkan dengan jaringan pertukaran ke institusi latihan di Indonesia atau Filipina, terutamanya dalam bidang pertanian moden, teknologi marin dan pelancongan lestari.

Belia Sabah yang mengikuti latihan di pusat sebegini akan mendapat pendedahan kepada piawaian antarabangsa tanpa perlu meninggalkan rantau ini untuk tempoh yang lama. Sebaliknya, pelatih dari negara jiran boleh datang ke Sabah untuk mempelajari teknik akuakultur di Semporna, perladangan organik di Tenom atau kraftangan etnik di pedalaman. Pertukaran dua hala ini akan mempercepat pemindahan teknologi dan merakyatkan kemahiran baharu di akar umbi.

Mengatasi cabaran pelaksanaan

Walaupun idea ini menarik, beberapa isu praktikal perlu ditangani sejak awal. Persoalan biasiswa, pengiktirafan sijil antara negara, keselamatan pelajar dan penyelarasan kurikulum sering menjadi penghalang kepada program seumpama ini. Kerajaan negeri bersama-sama pihak swasta dan badan bukan kerajaan perlu menyediakan mekanisme sokongan seperti dana biasiswa khas, perlindungan insurans dan platform jaringan alumni selepas tamat pengajian.

Kos sara hidup yang tinggi di sesetengah negara ASEAN juga boleh menjadi penghalang. Justeru, penempatan secara berkumpulan, tuan rumah yang menyediakan penginapan dan subsidi pengangkutan perlu dipertimbangkan. Penglibatan universiti tempatan seperti Universiti Malaysia Sabah dan UiTM Cawangan Sabah amat penting untuk memastikan pemindahan kredit akademik berjalan lancar dan diiktiraf secara rasmi.

Langkah seterusnya ke arah pelaksanaan

Pelaksanaan program pertukaran pelajar Sabah-ASEAN wajar dimulakan dengan projek perintis yang melibatkan 20 hingga 30 pelajar dalam dua atau tiga bidang strategik seperti pelancongan, bioteknologi dan teknologi maklumat. Tempoh pertukaran tiga hingga enam bulan sudah memadai untuk memberikan pendedahan yang bermakna. Kerjasama awal boleh dijalin dengan universiti di Kota Kinabalu, Bandar Seri Begawan, Manila dan Bandar Ho Chi Minh.

Selepas fasa pertama dinilai, program boleh diperluaskan dengan penglibatan lebih banyak institusi dan pelajar. Platform dalam talian juga perlu dibangunkan untuk menguruskan permohonan, memantau perkembangan pelajar dan menghubungkan mereka dengan peluang pekerjaan selepas tamat pengajian. Sokongan padu daripada semua pihak akan menentukan sama ada inisiatif ini kekal sebagai wacana politik atau benar-benar menjadi realiti yang membentuk masa depan Sabah.

Parti Solidariti Tanah Airku mengajak seluruh lapisan masyarakat, khususnya ibu bapa, guru dan pemimpin masyarakat, untuk bersama-sama menyokong dan memperjuangkan penubuhan program pertukaran pelajar antara Sabah dan negara ASEAN. Hubungi pejabat parti di daerah anda atau layari laman rasmi kami untuk mengetahui lebih lanjut tentang inisiatif ini dan bagaimana anda boleh menyumbang dalam membina generasi Sabah yang lebih berilmu, berdaya saing dan terhubung dengan rantau ASEAN.